Gesucht!

Zwei der ursprünglich 37 von Goos und Koenemann gezüchteten Sorten fehlen noch: 'Frans Hals' und 'Philipp Otto Runge'. Wer hat sie vielleicht bei sich im Garten? Mehr...

Der Schatzsucher

Eine Geschichte vom Verlieren und Wiederfinden

Als hätte es sich verfahren, steht ein Auto mit Wiesbadener Kennzeichen zwischen Staudenbeeten und Gewächshaus. Aus dem offenen Kofferraum lädt ein gutgelaunter, grauhaariger Herr einen Plastikbeutel nach dem anderen auf einen bereitgestellten Wagen. Darin enthalten: 35 historische Pfingstrosensorten. Der Herr: Andreas Hilleberg, Gärtner, Pfingstrosenexperte und Schatzsucher. Er hat die Pflanzen an diesem sonnigen Herbstmorgen zu uns in die Merian Gärten gebracht.

Eine Gärtnerei schreibt Gartengeschichte

Doch diese Geschichte beginnt schon viel früher: nämlich vor mehr als 140 Jahren, als sich die jungen Gärtner Max Joseph Goos und August Koenemann auf einer Studienreise in England kennenlernten. Inspiriert von den dortigen Gärten mit ihrem Blütenschmuck, ihrem Farben- und Formenreichtum, gründeten sie nach ihrer Rückkehr 1885 im hessischen Walluf die «Spezial-Gärtnerei für winterharte Stauden». Bis dahin waren eher Obstbäume und andere Gehölze in deutschen Privatgärten verbreitet. Trotz anfänglicher Skepsis von Fachkollegen gewann die Gärtnerei schnell an Bekanntheit, und bald waren Blütenstauden aus den Gärten nicht mehr wegzudenken. Astern, Rittersporen, Iris, Pfingstrosen und vieles mehr verkauften sie per Katalog nicht nur in Deutschland und der Schweiz, sondern in die ganze Welt. Ihre eigenen Neuzüchtungen galten als besonders widerstandsfähig. Insbesondere ihre Pfingstrosen fanden die «allergrösste Anerkennung und Bewunderung», wie Goos & Koenemann in einem Katalog von 1911 selbst schreiben.

Mit ihrem Grundsatz, «das Beste gärtnerischer Züchtungskunst und Kultur zugänglich zu machen», prägten sie die Gartengeschichte. Doch der frühe Tod der beiden Gründer, ihrer Söhne, und der Erste Weltkrieg setzen der Gärtnerei zu. Im Zweiten Weltkrieg setzte die Nachfrage aus, und in den schweren Nachkriegsjahren konnte der Betrieb nicht wieder auf die alte Höhe gebracht werden. 1951 musste die einst renommierte Gärtnerei verkauft werden. Die nachfolgende Firma nutzte das Gelände anderweitig. Die restlichen Pflanzenbestände wurden untergepflügt.

Die Suche nach dem Lebenswerk

Lilly Goos, die Witwe des früh verstorbenen Sohnes von Max Joseph Goos, wollte den Verlust des Lebenswerks ihres Mannes Hermann und seines Vaters nicht hinnehmen. In den späten 1980er-Jahren hörte sie in Walluf, wo sie noch immer lebte, von dem jungen Gärtner Andreas Hilleberg, der Pfingstrosen sammelte. «Eines Tages stand sie in meinem Garten», erzählt er. 86-jährig und sehr resolut habe sie mehr befohlen als gefragt, dass er nun nach dem verlorenen Pfingstrosensortiment suchen solle. Für Hilleberg eine grosse Ehre, wie er sagt, denn der Ruhm von Goos & Koenemann prägt seinen Heimatort bis heute.

Gemeinsam klapperten sie Gärtnereien vom Bodensee bis Kassel ab. Anhand alter Katalogbeschreibungen versuchten sie, die letzten verbliebenen Exemplare in alten Gärten zu identifizieren und zu retten. Nach Lilly Goos’ Tod suchte Hilleberg alleine weiter. Er überprüfte die Bestände in botanischen Gärten und erzählte in Staudenvereinen von seiner Suche. Immer wieder meldeten sich auch Privatpersonen bei ihm, die noch alte Pfingstrosen in ihren Gärten hatten.

Nach mehr als 30 Jahren Suche hatte Hilleberg 35 der 37 von Goos & Koenemann gezüchteten Sorten ausfindig gemacht. Die ersten, darunter ‘Dürer’ und ‘Thoma’, liessen sich in Gärtnereien auftreiben, die schon zu Zeiten von Goos & Koenemann bestanden und einzelne ihrer Sorten bis heute verkaufen. Andere, wie ‘Hobart’, fand er mithilfe eines ehemaligen Gärtners von Goos & Koenemann, der später eine eigene Staudengärtnerei gegründet hatte. Er besass noch Pfingstrosen aus dem alten Sortiment und wusste auch, wohin einzelne Sorten einst verkauft worden waren. ‘Waldaffa’ wiederum fand Hilleberg erst kürzlich bei einer alten Dame in Mainz. Sie hatte von der Suche gehört und ihn angerufen. Ein Glücksfall, denn sie besass noch alte Unterlagen mit dem Namen der Sorte und Angaben dazu, woher sie stammte. So liess sich die Pfingstrose eindeutig identifizieren.

Wieder vereint in den Merian Gärten

Nun kommt die Sammlung in die Merian Gärten. Hilleberg hatte lange nach einem Ort gesucht, an dem das wieder zusammengetragene Sortiment dauerhaft erhalten werden kann. Die historischen Sorten sind lebendige Zeugnisse der Gartenkultur und bleiben nur erhalten, wenn sie weiter kultiviert und vermehrt werden. In den Merian Gärten finden sie ihren Platz in der bereits bestehenden Pfingstrosensammlung und einem Schwerpunkt bei historischen Zierpflanzen; vier Sorten von Goos & Koenemann wachsen bereits hier. Mit der Schenkung sind die wiederentdeckten Pfingstrosenzüchtungen von August Koenemann, Hermann Goos und Max Joseph Goos erstmals wieder vereint und für die Öffentlichkeit zugänglich.

Zwei fehlen noch

Ein Happy End also? Noch nicht ganz. Zwei der 37 Sorten fehlen noch. Fotos gibt es keine, nur alte Katalogbeschreibungen. Sie bildeten die Grundlage für zwei Illustrationen, die zeigen, wie die beiden Sorten ausgesehen haben könnten. Vielleicht wächst eine von ihnen bis heute unbemerkt in einem alten Garten. Schliesslich wurden die Sorten von Goos & Koenemann auch in der Schweiz verkauft. Gesucht sind Pflanzen, zu denen es noch einen Hinweis auf den Sortennamen oder ihre Herkunft gibt. Wer eine solche Spur hat, sollte sich unbedingt bei uns melden – und vielleicht die Geschichte weiterschreiben.

Illustration: © Tamini Design

GESUCHT: ‘Frans Hals’

Zuchtjahr: 1930 
Züchter: Goos & Koenemann

Im Katalog von 1937 beschrieben als:
«Einfachblühend, purpuramarantrot, sehr grossblumig, in Büscheln blühend»

Andreas Hilleberg stammt aus Walluf, Deutschland – die Ortschaft, in der einst auch die Gärtnerei Goos & Koenemann beheimatet war. Seine Leidenschaft für Pfingstrosen begann früh: Zu seiner Geburt pflanzte sein Vater, selbst Gärtner, eine Strauchpfingstrose in den heimischen Garten. Sie wächst dort bis heute.

Nach seiner Gärtnerlehre und Wanderjahren in verschiedenen Staudengärtnereien arbeitete Hilleberg 35 Jahre lang als Rosengärtner für die Stadt Eltville am Rhein. Auch nach seiner Pensionierung ist er als Experte für historische und moderne Rosensorten gefragt und berät Berufskollegen in ganz Deutschland.

In seinem eigenen Garten in Walluf pflegt Hilleberg neben Obstbäumen und seltenen Staudensorten, mehrere Hundert Sorten Pfingstrosen. Was ihn bis heute begeistert, ist ihre Üppigkeit – diese Fülle, die sich nur einmal im Jahr zeigt. Mit der weissen ‘Ladislaja Gräfin von Eltz’ hat er sogar eine eigene Sorte gezüchtet.

Der Wonnemonat zeigt uns derzeit die kalte Schulter. Dennoch blüht es in den Gärten, wohin das Auge reicht. Besonders im Fokus steht aktuell die Irisblüte, die von vielen Besucherinnen und Besuchern mit Spannung erwartet wird. Dazu lässt sich sagen: Die Irissammlung ist derzeit am Aufblühen. Bis zum Höhepunkt der Blüte dürfte es jedoch noch bis Mitte Mai dauern – das kühle Wetter bremst die Entwicklung etwas aus. Ein ähnliches Bild zeigt sich bei den Pfingstrosen: Die ersten Staudenpfingstrosen beginnen gerade, ihre Knospen zu öffnen.

Weitere Highlights im Mai:

• Im Farbhügel neben dem Pächterhaus zeigen verschiedene Amsonien ihre zartblauen Blütensterne und der eher schattige Bereich wird durch die blühende Schneemarbel (Luzula nivea) aufgehellt. Verschiedene Arten und Sorten von Baptisia stehen am selben Ort in den Startlöchern. Bereits in voller Blüte ist Baptisia ‘Lemon Meringue’ im Beet zwischen Villa Merian und Mühle.
• Wer Taglilien mag, sollte den Weg vom Eingang St. Jakob rechts nach oben nehmen. Einige der frühen Sorten und Arten wie Hemerocallis dumortieri oder H. ‘Reverend Traub’ stehen hier bereits in Blüte. Weitere sind am Aufgehen.
• Ein botanisches Suchspiel für Neugierige: Wer findet den auffällig gefleckten Stängel der Drachenwurz (Dracunculus vulgaris)? Tipp: Sie versteckt sich im üppig grünen Beet nördlich der Gewächshäuser.
• Ebenfalls neben den Gewächshäusern bringen der Spanische Ginster (Genista hispanica) und die Junkerlilie (Asphodeline lutea) etwas Sonnenschein ins trübe Wetter.
• Bei den Kübelpflanzen zwischen Neue Scheune und Pavillon besonders sehenswert: Strophanthus speciosus
• Zu guter Letzt ein Wort zum Rhododendrontal: Die Hauptblüte ist hier zwar vorbei, aber ein Spaziergang lohnt sich weiterhin.

Entdecken Sie selbst Ihre Highlights und teilen Sie Ihre Fotos auf Instagram mit dem Tag @merian.gaerten und #meriangärten! Und während der ESC-Woche haben wir den #irisvibesbasel - wir freuen uns über Selfies mit Lieblingsiris!

Was für Blüten! Die Pfingstrosen in unserer Sammlung blühen dieses Jahr nicht auf einmal sondern versetzt. So kommt jede Sorte bei einem Beinahe-Soloauftritt besonders gut zur Geltung. Aktuell blühen mehrere Staudenpfingstrosen.

Die Sammlung in den Merian Gärten umfasst neben den Strauch- und Itoh-Pfingstrosen rund 80 Staudenpfingstrosen. Diese sind besonders pflegeleicht und fallen schon im Frühling mit ihrem farbenfrohen Laubaustrieb auf.

Unter den Staudenpfingstrosen gibt es zwei Gruppen: Einerseits gibt es Sorten, die aus der Art Paeonia lactiflora gezüchtet wurden, sowie Hybriden, die interspezifisch (also aus Kreuzungen unterschiedlicher Arten) entstanden sind. Die Sorte ‘Postilion’, zum Beispiel, geht aus einer Kreuzung von P. lactiflora und P. officinalis hervor. Diese Hybriden fallen meist durch eine frühere Blüte auf und weisen oft verbesserte Eigenschaften gegenüber alten Lactiflora-Sorten vor (zB. gesünderes Laub, länger anhaltende Blüte, Farbe).

Bei sämtlichen Sorten in den Merian Gärten handelt es sich um alte bis sehr alte Züchtungen. So zum Beispiel ‘Edulis Superpa’ von 1824, die heute als die älteste noch erhaltene Lactiflora-Züchtung Europas gilt.

Exzentrisch, divenhaft und vergöttert: Sarah Bernhardt war die erfolgreichste Darstellerin ihrer Zeit. Sie brillierte im Theater und später im Stummfilm. Nach einer kurzen und finanziell desaströsen Ehe ging sie zur Geldbeschaffung auf Europa- und später auch auf Welttournee, was ihr weltweite Verehrung brachte. Sie übersetzte zudem Theaterstücke, schrieb Bücher und leitete mehrere Theater. Sie beschäftigte sich mit Malerei und Bildhauerei, verdrehte nebenbei etlichen Männern den Kopf und inspirierte Marcel Proust zu einer Romanfigur. Am Pariser Konservatorium hatte sie eine Professur, wurde Mitglied der Ehrenlegion, spielte aber auch im ersten Weltkrieg in Scheunen und Lazaretten hinter der Front Theater für die Soldaten. 1915 musste sie sich ein Bein amputieren lassen, was sie jedoch weder vom Theaterspielen noch von einer weiteren Tournee durch die USA abhielt. Und das mit über 70 Jahren!

Da erstaunt es nicht, dass Victor Lemoine, ein überaus erfolgreicher Gärtner, im Jahre 1906 eine seiner schönsten Züchtungen nach ihr benannte: Die Pfingstrose ‘Sarah Bernhardt’. Sie strotzt nur so von guten Eigenschaften: Kräftige Stiele, guter Wuchs, reiche Blüte, Gesundheit und schönes Laub. Sie ist weniger launisch als ihre Namenspatin, aber man sollte ihr während der Blütezeit eine Stütze geben. Ansonsten benötigt sie nur einen sonnigen Platz, etwas Wasser und guten Boden.

Sarah Bernhardt und ‘Sarah Bernhardt’ haben beide ein hohes Alter erreicht: Die Schauspielerin wurde 78 Jahre alt, die Pfingstrose weit über 100 Jahre; sie wird inzwischen weltweit als Schnittblume kultiviert. Noch immer begeistert sie die Menschen durch ihre Schönheit, ganz so wie einst Sarah Bernhardt, die Göttliche.

Die Wiesen wachsen langsam in die Höhe. Die Pfingstrosen auf der Sonnenseite des Sammlungsgartens sind bereits am Blühen. Auch bei den Iris werden es nun täglich mehr. Nächste Woche wird es wohl so richtig losgehen mit Aufblühen - wir posten dann Fotos! Bei den Clematis blühen momentan vor allem die Pflanzen aus der Montana-Gruppe.

Ohne Besuchenden herrscht an einigen Orte Ausnahmezustand: Die Schafe weiden am Hang hinter der Irissammlung. Und bei vielen Stauden lassen wir diesen Jahr die vertrockneten Stängel für Kleinkrabbler stehen. Die Besuchenden störts ja nicht...

Nicht unbedingt eine Gartenfreude aber Realität: in den letzten zwei Wochen mussten wir Aufgrund der Trockenheit bereits den Rasen giessen.  Hoffentlich kommt bald Regen!

(Von unserem Team vor Ort fotografiert)

Pünktlich wie eine Uhr sind nun, auf das Pfingstwochenende hin, die meisten Pfingstrosen der Lactiflora-Gruppe aufgeblüht. Bei dieser Gruppe handelt es sich um Staudenpaeonien-Sorten, welche aus der Art Paeonia lactiflora entstanden sind. In Hausgärten sind sie am meisten anzutreffen, da Lactiflora-Pfingstrosen in der Regel pflegeleicht und robust sind.